Qingming Festival (også kendt som Pure Brightness Festival eller Tomb-sweeping Day), som falder på enten den 4. eller 5. april i den gregorianske kalender, er en af de kinesiske 24 soltermer. Fra den dato begynder temperaturerne at stige, og nedbøren stiger, hvilket indikerer, at det er det afgørende tidspunkt for pløjning og såning om foråret. Festivalen har derfor et tæt forhold til landbruget. Det er dog ikke kun et årstidssymbol; det er også en dag med respekt for de døde, en forårsudflugt og andre aktiviteter.
Traditionelle skikke
Qingming Festival er en tid med mange forskellige aktiviteter, blandt hvilke de vigtigste er fejning af grave, tage på forårsudflugt og flyve med drager. Nogle andre tabte skikke som at bære pilegrene på hovedet og ride på gynger har tilføjet uendelig glæde i tidligere dage. Det er en kombination af sorg og lykke.
Gravfejning
Gravfejning betragtes som den vigtigste skik i Qingming-festivalen, hvorfra navnet på gravfejningsdagen er hentet. Rengøring af graven og respekt for den døde med ofringer er de to vigtige dele af at huske de tidligere slægtninge. Ukrudt omkring graven ryddes væk, og frisk jord tilsættes for at vise omsorg for de døde. Den døde persons yndlingsmad og vin bliver taget for at ofre til dem, sammen med papir, der ligner penge. Det hele brændes i håbet om, at de afdøde ikke mangler mad og penge. Kowtow, før tabletterne, der er sat op til de døde, laves.
I dag, hvor kremering overtager begravelsen, er skikken blevet ekstremt forenklet i byerne. Kun blomster præsenteres for de døde slægtninge og revolutionære martyrer. Uanset hvor respekt der udvises, udtrykkes gode bønner for den afdøde.
Forårs udflugt
Ikke alene er det en dag til minde om de døde, det er også en tid for folk til at hygge sig. I løbet af marts får alt i naturen et nyt udseende, da træer bliver grønne, blomster blomstrer, og solen skinner klart. Det er et fint tidspunkt at gå ud og værdsætte de smukke naturscenerier. Denne skik kan spores tilbage til Tang-dynastiet (618 - 907) og efterfulgt af hvert dynasti senere til i dag. Så besøgende kan ses overalt i løbet af festivalens måned.
Forårsudflugter tilføjer ikke kun glæde til livet, men fremmer også en sund krop og sind.
Drageflyvning
At flyve med drager er en aktivitet, der foretrækkes af mange mennesker under Qingming-festivalen. Drager flyves ikke kun om dagen, men også om aftenen. Små lanterner bindes til dragen eller til snoren, der holder dragen. Og når dragen flyver på himlen, ligner lanternerne glimtende stjerner, der tilføjer en unik natur til himlen i løbet af natten. Det, der gør flyvende drager i løbet af denne dag, er, at folk klipper snoren, mens dragen er på himlen for at lade den flyve frit. Det siges, at dette bringer held og lykke, og at sygdomme kan elimineres ved at gøre dette.
Alt i alt er Qingming-festivalen en lejlighed med unikke karakteristika, der integrerer sorgfulde tårer til de døde med den kontinuerlige latter fra forårets udflugt.
