Valentinsdag fejres 14. februar. Det er en festival af romantisk kærlighed og mange mennesker giver kort, breve, blomster eller gaver til deres ægtefælle eller partner. De kan også arrangere et romantisk måltid på en restaurant eller nat på hotellet. Almindelige symboler på Valentinsdag er hjerter, røde roser og Amor.
Hvad gør folk?
Mange mennesker fejrer deres kærlighed til deres partner ved at sende kort eller breve, give gaver eller blomster og arrangere måltider i restauranter eller romantiske nætter på hoteller. Folk, der gerne vil have et romantisk forhold til nogen, kan benytte lejligheden til at gøre dette kendt, ofte anonymt. Valentine's kort er ofte dekoreret med billeder af hjerter, røde roser eller Amor. Fælles Valentinsdag gaver er blomster chokolade, slik, lingeri og champagne eller mousserende vin. Men nogle mennesker bruger lejligheden til at præsentere overdådige gaver, såsom smykker. Mange restauranter og hoteller har særlige tilbud på dette tidspunkt. Disse kan omfatte romantiske måltider eller weekendophold.
Det offentlige liv
Valentinsdag er ikke en helligdag. Regeringskontorer, butikker, skoler og andre organisationer er åbne som sædvanlig. Offentlige forsendelsessystemer kører efter deres normale tidsplan. Restauranter kan være mere travlt end normalt så mange mennesker går ud for en aften med deres ægtefælle eller partner. Valentinsdag er også en meget populær dato for bryllupper.
Baggrund
Der er en række hellige kaldet Valentine, som er hædret den 14. Dagen blev forbundet med romantisk kærlighed i middelalderen i England. Dette kan have fulgt op på fra den hedenske frugtbarhed festivaler, der blev afholdt over hele Europa som vinteren kom til en ende. Traditionelt udvekslede elskere håndskrevne noter. Kommercielle kort blev tilgængelige i midten af det nittende århundrede.
Symboler
De mest almindelige Valentinsdag symboler er hjertet, især i røde og lyserøde, og billeder eller modeller af Amor. Amor er normalt portrætteret som en lille bevinget figur med en bue og pil. I mytologien bruger han sin pil til at ramme folks hjerter. Folk, der er blevet forelsket, siges nogle gange at være 'ramt af Amors pil. Andre symboler på Valentinsdag er par i kærlige omfavner og gaver af blomster, chokolade, røde roser og lingeri, at par ofte giver hinanden.
